"Siapa pun pendatang atau tamu yang berkunjung ke Kalimantan
Timur dan pernah meminum air Sungai Mahakam, diyakini pasti akan kembali lagi
ke daerah tersebut, bahkan menetap", demikian mitos yang terus diyakini masyarakat Kaltim.
Sungai Mahakam yang membentang sepanjang 920 Km melintasi tiga daerah, Kabupaten Kutai Barat, Kabupaten Kutai Kartanegara dan membelah Kota Samarinda ibu kota provinsi adalah kebanggaan bagi warganya.
Kehadiran sungai
ini menjadi sangat penting sebagai penopang ekonomi dan kelangsungan hidup, bagaikan urat
nadi kehidupan. Peran vitalnya adalah sebagai sumber mata air sekaligus sarana
trasnportasi air yang menghubungkan antar desa, kecamatan bahkan antar
kabupaten dan kota.